堀口珈琲のブレンドとティピカ

世界的に生産エリア・生産量が減ってきているティピカ品種ですが、その価値を見直す動きもあります。流通量が減少したことで希少・貴重な品種という認識が広まりつつあることもありますが、堀口珈琲では特にその「風味」に注目し、この品種を大切にしてきました。

創業者である堀口俊英はティピカを「コーヒーの基本の香味」と位置づけ、この品種の追求、保護に力を入れてきました。まだティピカが多く残っていた東ティモールでの活動もこの一環です。（詳細はまたいずれ！）

近年注目しているホンジュラスでは良質なティピカを見つけることができ始め、風味の多様性をお届けする上ではとても貴重な存在です。そして何より当店が最も大切な表現のひとつとして捉えている「ブレンド」においてもティピカは重要な役割を担っています。

前述したようにコーヒーの味わいとは様々な要素が複雑に絡み合って表れるため、明確にティピカの風味はこれだ！とお伝えすることは叶いません。しかし、この品種自体の備える傾向はいくつかあります。そしてそれはブレンドの味わいを表現する際のヒントにもなります。

当店の主任ブレンダー秦はこう語ります。

シルキーな質感、清涼感を感じさせる爽やかな香り、華やかで上品な酸、甘い余韻などの特徴は、一般的に高品質なティピカ品種が備える傾向として捉えることができると思います。全体的に品の良さを感じさせる味わいが印象的で、ブレンド作りにおいても意識することはあります。

ただ、ブレンドの配合を考える際に、「よし、ティピカを使おう！」というように品種から考え始めることはありません。第一にそれぞれのコーヒーの個性（味わい）をしっかり捉えて、コンセプトを表現するのにふさわしい素材や組み合わせを吟味することが大切です。その上で、ベースやアクセントに品の良さを求めた時、“結果的に”ティピカ品種のコーヒーが抜擢されることはよくあります。

特にブレンドリニューアル後は、一部のコンセプトでそのような品の良いニュアンスをより大切にしっかり表現していきたいと考えているので、この品種の存在感も増していくかもしれませんね。