＜ロースター小林のコメント＞
長きに渡って多くのお客様に愛され続けている堀口珈琲最大のロングセラー『LCFマンデリン』。そのキャラクターは多様性に満ちており、入港直後から月日の変化とともに様々な表情を楽しませてくれます。一例を挙げれば、若草、クレソン、雨上がりの森、レザーなどなど。きれいな果実の酸も素晴らしくパッションフルーツやマンゴー、グレープフルーツなどのニュアンスを感じることができます。
刻一刻と変化する風味もさることながら、このコーヒーは極上の舌触りを備えており、その神髄はやはりフレンチローストにあります 。ボリュームがありながらキメ細やかなベルベットのような触感は他のコーヒーでは得難いLCFマンデリンならではの魅力といえるでしょう。
地域：北スマトラ州フンムバン・ハスンドゥタン県リントン・ニフタ(一部パランギナン)
生産者：リントン・ニフタ及びパランギナンの指定農家
品種：ガロンガン（ティピカ系伝統品種。クラシック・スマトラの１つ）
精製：網棚乾燥を採用したスマトラ式
乾燥：［一次乾燥］農家がパーチメントコーヒーをビニルシート上で天日乾燥
［二次乾燥］輸出業者がパーチメントコーヒーを網棚上で天日乾燥
［三次乾燥］輸出業者が生豆を網棚上で天日乾燥
インドネシアは世界最多の島嶼を抱える国です。1万3,466もの島々で構成されていて、東端の島から西端の島まで距離が5,110キロメートルもあります。この距離はアメリカの東と西の端を結ぶ距離と同じくらいと考えると、インドネシア国土がどれだけ広大な範囲かがわかります。
LCFマンデリンのコーヒーを栽培している農家の様子です。しっかりと葉を付けているため鬱蒼としている印象を受けますが、樹間としては狭くない方です。
この農地では枯草をあえて農地に敷き詰めることで雑草対策を行っています。
収穫したコーヒーチェリーの果肉をパルパー(果肉除去機)を使って除去していく様子です。上部に取り付けられたホッパーからチェリーを入れると、果肉とパーチメントコーヒーが分離され分かれて出てきます。こちらの農家では電動のパルパーを使用していましたが、ほとんどの農家では手動のパルパーを使用しています。
ここからは精選過程の様子です。マンデリンは主にスマトラ式と呼ばれる特有の方法で精製されます。スマトラ式とはウォッシュト精製の一種で、通常のウォッシュト精製と同様に果実を収穫してすぐに果肉を除去しますが、本格的な乾燥がパーチメントコーヒーの状態ではなく脱殻後の生豆の状態で行われます。予備的なものを含むと計３回乾燥する工程があり、これは乾季でも雨のすることの多いインドネシア特有の環境から生まれた精製方法といえます。この特殊な過程があのマンデリン特有の味わいを生み出しているといわれています。写真は農家での一時乾燥の様子。乾燥後も依然として40〜50％もの水分を含んでいます。
一時乾燥までは各農家で行われます。その後、コレクターと呼ばれる集荷業者の方が農家を回り、仕上がったパーチメントコーヒーを回収し、比較的気温の低い夜間のうちに州都メダンまで運びます。
夜間のうちに工場に運ばれたパーチメントコーヒーは翌朝二次乾燥にかけられます。一般的な豆はコンクリートのパティオ（乾燥場）で乾燥しますが、LCFマンデリンはムラなく効率的に乾燥できる網棚を使用しています。この乾燥はあくまで予備的な乾燥です。水分量を減らすことによって、パーチメントと生豆の間に空洞が生じ、脱殻をしやすくなります。
こちらが３次乾燥の様子です。一般的なマンデリンにも同様な流れで処理されるものがありますが、湿ったパーチメントコーヒーの状態で滞留する時間が長すぎたり、生豆での本格乾燥まで農家自身が行うため含水量にバラつきがあったりと、品質上の問題を多く抱えているものがほとんどです。これに対し、LCFマンデリンは湿ったパーチメントコーヒーの取り扱いが適切かつ迅速であり、二次・三次乾燥工程も選別工程も清潔な施設設備で入念に行われています。
仕上げはハンドソーティング。総勢50名ほどのスタッフで欠点豆を除去していきます。彼女たちの服装を見ても、様々な宗教の方がいることがわかります。
その後4人のベテラン作業員によって最終チェックが行われます。現地でのハンドソーティングは彼女たちで最後です。つまり品質における最後の砦。LCFマンデリンの命綱は彼女たちと言っても過言ではありません。
ここまでの作業を一般品の6倍もの時間をかけて丁寧に進めています。品質に対してここまで徹底してこだわり、商品を作り上げているからこそ、従来のマンデリンと比べて非常にクリーンなカップに仕上がっています。
